Histoire et Origine
des Requins

LES REQUINS

Stethacantus est un des tous premiers requins
ayant vécu sur terre.
Il vivait dans des eaux douces et salées,
il y a 385 millions d'années

Leur histoire commence il y a environ 420 millions d’années,
bien avant l’apparition des premiers dinosaures;
Ces poissons cartilagineux ont traversé plusieurs extinctions massives,
dont la plus célèbre est celle de la fin du Permien, il y a 252 millions d’années,
qui a éliminé près de 90 % des espèces marines.

La longévité des requins témoigne de leur remarquable capacité d’adaptation.
Leur squelette est composé de cartilage, un tissu plus léger et flexible que l’os, ce qui leur confère une grande agilité et une capacité à nager rapidement.
Cette caractéristique, combinée à leurs sens ultra-performants, a fait des requins des prédateurs efficaces, capables de s’adapter à des environnements très divers.

VESTIGES VIVANTS DE LA PREHISTOIRE

Les premiers ancêtres des requins
ressemblent peu à ceux
que nous connaissons aujourd’hui.
Ils appartenaient à un groupe de poissons primitifs
appelés “élasmobranches”.
Ces premiers requins avaient des dents peu spécialisées
et un corps souvent allongé
.
Au fil des siècles, ils ont évolué
en une multitude de formes et tailles,
donnant naissance à des espèces aussi variées
le requin marteau
reconnaissable à sa tête en forme de T,
le requin pèlerin,
le deuxième plus grand poisson au monde.

Parmi ces ancêtres disparus,
le légendaire Mégalodon
est sans doute le plus célèbre.

Ce gigantesque requin préhistorique, vivait
il y a environ 23 à 3,6 millions d’années,
pouvait atteindre
jusqu’à 18 mètres de long,
ce qui en fait l’un des
plus grands prédateurs marins
que la Terre ait jamais connus.

Bien que le Mégalodon
soit aujourd’hui éteint,
son héritage fascine encore
les scientifiques et le grand public.

Reconstruction by Bashford Dean
in 1909

Machoire Mégalodon

L’origine des requins :
des ancêtres surprenants

Certains requins ont développé une capacité à détecter les champs électriques émis par les proies,
grâce à un organe appelé
l’ampoule de Lorenzini.
Cette aptitude sensorielle unique les aide à chasser même
dans l’obscurité la plus totale.

Hélicoprion (scie en spirale),
qui a vécu au Permien ( 290 millions d'années),
il possédait une structure particulière en
"scie naturelle" à la mâchoire inférieure.

Le Mégalodon
( entre 28 et 1,5 millions d'années),
ce requin géant pouvait atteindre jusqu'à 20 m,
le Grand Requin Blanc est son descendant.

Dessins Steven Surina

Aujourd’hui, la famille des requins
compte plus de 500 espèces,
réparties en 8 ordres majeurs.
Cette diversité est à la fois
morphologique et comportementale.

Les requins varient en taille, en forme, en habitat, et en régime alimentaire.

• Taille :
  Du minuscule requin nain (Schroederichthys) mesurant à peine 20 centimètres,
  jusqu’au colossal requin baleine qui peut atteindre 12 à 14 mètres de long.
  

• Habitat :
  Certains préfèrent les eaux peu profondes et chaudes des récifs coralliens,
  tandis que d’autres vivent dans les profondeurs obscures et froides des abysses,
  à plus de 1000 mètres sous la surface.
  

• Comportement alimentaire :
  Il y a les prédateurs actifs comme le grand requin blanc, chassant des mammifères marins,
  et les filtreurs comme le requin pèlerin, qui se nourrissent en filtrant le plancton.

Requin Lanterne

Requin Baleine

Requin Pélerin

Une diversité fascinante :
plus de 500 espèces

Adaptations remarquables
des requins.

Grand Requin Marteau Halicorne

Requin Peau Bleue

Requin Renard

Chaque espèce de requin a développé des adaptations spécifiques
pour survivre dans son milieu

• La tête du requin marteau
  augmente la surface de ses capteurs électriques,
  améliorant la détection de ses proies cachées sous le sable
  

• Les yeux du requin peau bleue
  possèdent une membrane spéciale
  pour mieux voir dans les eaux troubles ou profondes
  .

• Le queue du requin-renard
  extraordinairement longue
  qui lui sert de fouet pour assommer ses proies.

Ces adaptations reflètent une longue histoire évolutive
qui fait des requins des animaux fascinants,
à la fois mystérieux et essentiels pour la santé des océans.

Le rôle écologique
fondamental des requins

Les requins sont au sommet
de la chaîne alimentaire marine,
Ils sont des régulateurs indispensables
des écosystèmes océaniques.

En contrôlant les populations de poissons
et d’autres animaux marins,
ils empêchent la prolifération excessive
de certaines espèces,
contribuant ainsi
à maintenir un équilibre naturel.

En chassant les poissons herbivores en surnombre,
ils permettent la survie des coraux,
qui sont la base de nombreux habitats marins.

Sans cette régulation,
les écosystèmes pourraient s’effondrer,
affectant la biodiversité et la pêche durable.

Greg Lecoeur

Menaces et conservation

Malgré leur importance écologique, les requins font face à de nombreuses menaces.
La pêche intensive, souvent motivée par la demande en ailerons, la destruction des habitats, la pollution des océans et le changement climatique mettent en danger de nombreuses espèces.

Plus d’un tiers des espèces de requins sont aujourd’hui menacées d’extinction selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

La sensibilisation du public et la mise en place de mesures de protection sont donc cruciales pour assurer leur survie.