La silhouette
du Requin

Il est conçu pour un mode de vie mobile, centré sur la chasse,
la négation des courants et une efficacité énergétique maximale.

Cette silhouette hydrodynamique varie légèrement selon l’espèce,
mais suit une logique constante :
minimiser la résistance à l’eau tout en maximisant la maniabilité et la vitesse

Une forme fuselée :
profil hydrodynamique

Les requins les plus rapides
ont un corps fusiforme,
c’est-à-dire en forme de torpille :
effilé aux extrémités et plus large au centre.
Cette forme est très hydrodynamique,
elle réduit la résistance de l’eau
et permet de glisser plus facilement en nageant.

Ils utilisent une nage appelée "thunniforme" : seule leur queue (et un peu le pédoncule caudal, la base de la queue) bougent d’un côté à l’autre, pendant que le reste du corps reste rigide.
Cela permet de conserver de l’énergie
et de nager très vite sur de longues distances.

Enfin, leur queue est en forme de croissant
(on dit "caudale lunate"), peut donner
de puissants coups d’accélération.
C'est comme une rame très fine et rigide,
capable de propulser l’animal
à grande vitesse en un instant.

Certaines espèces spécialisées présentent des variations :

• Le requin mako ou le grand requin blanc ont une silhouette plus rigide, adaptée à la vitesse et aux longues distances.
  

• Le requin nourrice ou le requin tapis sont plus aplatis, avec un corps plus souple, parfait pour naviguer près des fonds marins
  .

• Le requin-marteau, avec sa tête en forme de T (appelée céphalofoil), possède une structure unique qui améliore la manœuvrabilité, le champ de vision, et la perception électromagnétique.

Un foie plein d'huile pour flotter

Les requins n’ont pas de vessie natatoire,
ce petit sac rempli de gaz
qui permet à la plupart des poissons osseux de flotter sans effort.

Ils utilisent une stratégie très différente : leur foie.

Chez certaines espèces, cet organe peut représenter jusqu’à un quart du poids total du requin, et il est rempli d’une huile très légère.

Cette huile de foie est moins dense que l’eau, ce qui crée une poussée vers le haut. Elle aide le requin à maintenir sa flottabilité et à se stabiliser dans la colonne d’eau, sans avoir besoin de nager en permanence ou de gaspiller trop d’énergie.

Le squalène : un ingrédient qui coûte cher aux requins

Si la surpêche des requins est souvent liée au commerce des ailerons, une autre menace silencieuse pèse sur eux : l’exploitation de leur foie pour en extraire une substance appelée squalène.

Présent en très grande quantité dans l’huile de foie de requin, le squalène est utilisé dans les cosmétiques, les compléments alimentaires et certains produits médicaux.

Des milliers de requins sont ainsi tués chaque année uniquement pour leur foie, parfois sans autre valorisation du reste du corps.

Choisir des alternatives végétales au squalène, c’est donc aussi contribuer à réduire la pression sur les populations de requins, déjà fragilisées.

Une musculature segmentée et puissante

Le corps du requin est entouré de muscles organisés en segments en forme de W,
appelés myomères.
Cette architecture musculaire très particulière, que l’on retrouve aussi chez d’autres poissons, est l’un des secrets de leur puissance et de leur agilité.

Grâce à cette structure, les contractions musculaires se propagent de manière fluide et progressive tout au long du corps, créant les ondulations efficaces qui permettent au requin d’avancer dans l’eau avec très peu de résistance.

Deux types de muscles travaillent en complémentarité :

• Les muscles rouges, situés en profondeur, sont riches en vaisseaux sanguins.
  Ils fournissent une énergie constante pour les déplacements lents et prolongés, parfaits pour la nage discrète et l’endurance.
  

• Les muscles blancs, plus proches de la surface, sont spécialisés dans les efforts courts et intenses.
  Ils permettent au requin de bondir ou d’accélérer brutalement pour surprendre une proie ou fuir un danger.
  

C’est cette combinaison entre force endurante et accélération fulgurante qui rend le requin à la fois économe en énergie et redoutablement efficace lorsqu’il passe à l’action.

Un corps sculpté pour l’efficacité