LA VUE
DES REQUINS

UNE VISION
DE PRECISION

Contrairement à l’image populaire du prédateur aveugle
guidé uniquement par son odorat,
la plupart des espèces disposent en réalité d’une vision remarquable, spécialement adaptée aux conditions de faible luminosité

La vue du requin est souvent sous-estimée, car on imagine ces prédateurs principalement guidés par l’odorat ou les ampoules de Lorenzini.
Pourtant, leurs yeux sont parfaitement adaptés à leur environnement : des zones profondes aux eaux troubles, chaque espèce dispose d’une vision optimisée pour repérer la moindre proie.

La structure de l’œil du requin est similaire à celle des mammifères, avec une pupille, une cornée, un cristallin et une rétine. Mais elle possède des adaptations uniques :

• Tapetum lucidum : cette couche réfléchissante derrière la rétine amplifie la lumière, permettant de voir dans l’obscurité, un peu comme chez les chats.

• Membrane nictitante : présente chez des espèces comme le grand requin blanc ou le requin-tigre, elle protège l’œil lors d’attaques ou du contact avec une proie.
  

La rétine est riche en bâtonnets, des cellules sensibles à la lumière, idéales pour détecter les mouvements dans les zones sombres. Certains requins voient en vision monochrome, ce qui améliore leur perception du contraste, essentiel pour distinguer une proie du fond marin.

• Le grand requin blanc peut repérer un phoque à plusieurs dizaines de mètres, même dans une eau sombre ou trouble, grâce à ses yeux adaptés à la faible lumière.

• Le requin-tigre, actif au crépuscule, utilise sa vision nocturne pour détecter poissons, crustacés et méduses dans des zones peu éclairées.

• Le requin-marteau profite de l’étendue de son champ visuel grâce à la position de ses yeux sur les côtés de la tête, ce qui lui permet de surveiller les mouvements sur une large zone.

Ces anecdotes montrent que la vue du requin n’est pas seulement un sens passif, mais un outil actif dans la chasse et la survie.

On peut comparer la vue du requin à un appareil photo sensible à la faible lumière : là où notre œil humain ne distingue presque rien, le requin perçoit mouvements et contrastes.
C’est comme si chaque ombre ou frémissement de l’eau devenait une carte détaillée de son environnement.

Vision de jour et de nuit

• De jour, certains requins peuvent distinguer des formes à plus de 10 à 15 mètres dans des eaux claires.

• De nuit, grâce au tapetum lucidum et aux bâtonnets, leur perception reste efficace jusqu’à 2 à 5 mètres, selon la profondeur et la turbidité de l’eau.

La vue du requin est essentielle pour :

• Repérer les proies dans les zones peu éclairées ou au crépuscule.

• Naviguer dans des environnements complexes comme les récifs ou les estuaires.

• Compléter ses autres sens, comme le toucher et la ligne latérale, pour obtenir une perception complète de l’environnement.

❓ Bloc FAQ

Les requins voient-ils les couleurs ?
La plupart ont une vision monochrome, mais certaines espèces comme le requin-tigre distinguent quelques couleurs, ce qui les aide à repérer les contrastes.

Les requins peuvent-ils voir sous l’eau comme les humains ?
Oui, mais leur vision est optimisée pour l’obscurité et le contraste, pas pour les couleurs vives.

La membrane nictitante est-elle présente chez tous les requins ?
Non, elle existe chez des espèces comme le grand requin blanc, le requin-tigre et certains requins bouledogues.

Un requin peut-il voir un plongeur à distance ?
Oui, surtout grâce au contraste et aux mouvements de l’eau.
Voir aussi le rôle de la ligne latérale et du toucher

LES AUTRES SENS DU REQUIN